Unter Mediation versteht man ein außergerichtliches Verfahren zur Schlichtung eines Konflikts bzw. eines Streits. In diesem Verfahren erhalten alle Beteiligten Unterstützung in Form eines Mediators – dieser ist ein externer Dritter, der für alle Parteien zuständig ist, eigenverantwortlich arbeitet und gemeinsam mit allen Parteien eine Konfliktlösung zu erarbeiten versucht.Das Verfahren hat sich in vielen Konfliktbereichen bereits gut etabliert und verspricht große Erfolge. So wird es beispielsweise gerne bei Scheidungen eingesetzt, aber auch bei Trennungen im Gesellschafterbereich, bei Erbauseinandersetzungen oder im Steuerstrafverfahren. Mediation ist eine besonders moderne Methode der Konfliktbewältigung. Faire und strukturierte Verhandlungen mit Hilfe des Mediators führen öfter zum Erfolg aller Parteien als ein Gerichtsverfahren, bei dem meist eine Partei sich ungerecht behandelt oder benachteiligt fühlt.

Der Mediator versteht sich bei dem Verfahren nicht als Richter, sondern als Mittler zwischen den Beteiligten. Anders als im Gerichtsverfahren wird bei der Mediation eine Lösung gesucht, die allen Interessen gerecht wird. Als Ziel wird angestrebt, eine rechtsverbindliche Vereinbarung zu treffen, um einen Gerichtsprozess zu vermeiden. Über die Fortführung und den Ausgang des Verfahrens entscheiden die Parteien selbst. Die Vorteile liegen auf der Hand: Bei einer Mediation sind die Chancen auf einen Konflikt, der im eigenen Interesse gelöst wird, besonders hoch – zwischen 80 und 90 Prozent betragen in etwa die Erfolgsaussichten. Des Weiteren können Kosten eingespart werden – im Vergleich zu einem Gerichtsprozess können bis zu 75 Prozent der Kosten zur Lösung des Konfliktes gespart werden. Und nicht nur Geld, sondern auch Zeit spart diese Art der Konfliktbearbeitung: Während Prozesse über Wochen, Monate oder sogar Jahre andauern, ist eine Mediation bereits nach wenigen Tagen beendet. Die Mediation findet außerhalb der Öffentlichkeit statt. Es ist ein vertrauliches Verfahren, in dem jede Partei über die Gegenpartei wesentlich mehr erfahren kann, als im Gerichtssaal.